Это гидравлические клапана, реализующие функцию перенаправления потока рабочей жидкости в нужный канал гидросистемы, либо блокирования прохода жидкости через узел.

Гидрораспределителем называют направляющий гидроклапан.

Фактически, использование гидрораспределителей позволяет существенно сократить и даже вовсе отказаться от использования гидровентилей в системе, т.к. последний является самой простейшей модификацией распределителя, который либо запирает канал, либо не препятствует прохождению рабочей жидкости.

Основная классификация распределителей по типу применяемого запорно-регулирующего аппарата:

• Золотниковые гидрораспределители - продольное перемещение золотника (плунжера) открывает и закрывает каналы, тем самым меняя направление жидкости.
• Крановые гидрораспределители - блокировка и разблокировка каналов происходит при вращательном движении внутреннего элемента - пробки.
• Клапанные гидрораспределители - управляющий элемент (клапан) позволяет наиболее герметично перекрывать каналы.
• Струйные гидрораспределители - изменяют направление потока жидкости путем давления управляющих струй на основной поток.